Fundada em Copenhaga em 1874, a Louis Poulsen começou a colaborar com arquitectos e designers em 1924; a sua história está associada a nomes do calibre de Poul Henningsen, Verner Panton, Arne Jacobsen, Louise Campbell e Shoichi Uchiyama, autores de designs de iluminação inovadores que trouxeram à marca dinamarquesa reconhecimento internacional. Ainda hoje, colaborando com designers contemporâneos como Alfred Homann, Oki Sato e GamFratesi, a empresa continua o seu conceito de candeeiros de design centrados na funcionalidade, no conforto e na atmosfera: foi por isso que, em 2004, Tadao Ando escolheu Louis Poulsen, juntamente com Royal Copenhagen e Bang and Olufsen, para apresentar os princípios do design dinamarquês na sua exposição “Styling Danish Life” no Museu Mori em Roppongi. Os candeeiros de Louis Poulsen, quer sejam decorativos ou arquitectónicos, são concebidos para utilização no interior e no exterior e são produzidos segundo uma abordagem holística do design, que permite que todos os seus produtos resistam ao teste do tempo. Embora a tecnologia não seja o principal protagonista dos sistemas de iluminação da Louis Poulsen, a procura de soluções tecnicamente sofisticadas distingue cada coleção; mesmo os candeeiros mais famosos e históricos são continuamente actualizados, desenvolvidos e adaptados ao contemporâneo nos seus componentes técnicos, principalmente com a utilização de LED. A partir de dezembro de 2018, Louis Poulsen passou a fazer parte do Grupo Flos B&B Italia, um importante grupo internacional do sector do mobiliário e da iluminação de alta gama, que se dedica ao design sustentável, centrado em valores como o respeito pelo planeta, a atenção às pessoas e a valorização da cultura. Para além da FLOS e da B&B Italia, o grupo inclui ainda a Maxalto, a Arclinea, a Azucena, a FENDI Casa, a Audo e a Lumens.
Os candeeiros icónicos que fizeram história por Louis Poulsen
Em 1896, o empresário dinamarquês Ludvig R. Poulsen, ativo nas indústrias de importação de vinho e eletrónica, contratou o seu sobrinho Louis Poulsen para revitalizar o negócio da família. As suas primeiras iniciativas foram a mudança da sede para o centro de Copenhaga e a entrada de Sophus Kaastrup-Olsen na empresa: assim nasceu a nova Louis Poulsen & Co. Alguns anos mais tarde, em 1924, a empresa atraiu a atenção do arquiteto Poul Henningsen, que procurava um fabricante com quem conceber um candeeiro para levar à Exposição Internacional das Artes Decorativas e Industriais Modernas, em Paris. Deste encontro surgiu o candeeiro Paris, originalmente exposto com o nome Système PH. A sua forma inovadora de distribuir a luz foi um sucesso, o que levou ao contrato para a iluminação do Edifício Forum em Copenhaga, que resultou num candeeiro que entrou para a história do design: o candeeiro PH, construído com um sistema de vários tons para eliminar o brilho visual e difundir uma luz quente e suave. Ao longo da sua carreira, Henningsen desenvolveria mais de uma centena de candeeiros para a série PH, todos baseados nesta ideia. O ponto culminante desta investigação é o candeeiro PH Artichoke (“alcachofra”), uma cascata afunilada de abajures cor de cobre que, em vez de serem anéis concêntricos sólidos, pela primeira vez se abrem e se separam numa série dinâmica de peças sobrepostas. Para o SAS Royal Hotel em Copenhaga (Radisson Blu), por outro lado, a família de candeeiros Aj desenhada por Arne Jacobsen (autor do design do hotel e também de quase todo o mobiliário) foi criada em 1957 nas versões de parede, chão e mesa, todas caracterizadas por uma estrutura de zinco fundido pintada em cores diferentes e reeditada numa nova gama de cores em 2020, por ocasião do 60º aniversário da abertura do SAS Royal Hotel.
A nova direção de Louis Poulsen
Tivemos de esperar até 2007 para ver os candeeiros de design escandinavo de Louis Poulsen pela primeira vez no Salone del Mobile em Milão. Nesse ano, a marca dinamarquesa estreou-se na Euroluce com várias novidades decorativas e arquitectónicas: LP Hint desenhado por Helena Tatjana Eliason, o downlight Teherani desenhado por Hadi Teherani, o projetor Transair desenhado por Ross Lovegrove e a série Flindt desenhada por Christian Flindt. No mesmo ano, a Louis Poulsen Lighting foi adquirida pela empresa italiana de iluminação Targetti Sankey SpA, com sede em Florença. Esta nova direção deu também origem a outros candeeiros inovadores - como o F + P Wall, uma luminária LED minimalista para interiores e exteriores da Foster + Partners e o MO500 de Mads Odgård - e reedições importantes como o conceito PH 5 Contemporary, que relança o clássico candeeiro PH 5 com uma nova e arrojada combinação de cores que foi um grande sucesso junto do público. Em 2014, a Louis Poulsen foi adquirida pela empresa dinamarquesa de capital privado Polaris, regressando assim ao seu país de origem. Entre as criações mais recentes de Louis Poulsen estão: o candeeiro de pé NJP, concebido por Nendo como uma interpretação moderna do candeeiro de arquiteto clássico; OE QUASI LIGHT de Olafur Eliasson, uma imponente escultura de luz de formas geométricas de alumínio entrelaçadas; e Keglen, uma família de candeeiros pendentes de vidro resultante de uma colaboração com a BIG Ideas.
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